Un informe del Ministerio de Salud señala que uno de cada cinco chicos menores de dos años no recibió la vacuna antigripal, y cuatro de cada diez no recibieron la segunda dosis del esquema gratuito y obligatorio de vacunación.
Así lo informan datos preliminares oficiales de la Dirección de Control de Enfermedades Inmunoprevenibles (DICEI), correspondientes a 2018. El bajo nivel de cobertura de inmunización generó preocupación en la Sociedad Argentina de Pediatría, que instó a la comunidad a proteger a los más pequeños contra la gripe, una enfermedad que puede traer complicaciones e incluso la muerte en ese grupo etario.
«Como su inclusión en el calendario nacional es relativamente nueva, muchos padres no conocen la obligatoriedad ni gratuidad de la vacuna y no se la aplican a los chicos, dejándolos desprotegidos tanto a ellos como a otros niños, ya que la no vacunación propicia una mayor circulación del virus. Recomendamos enfáticamente la consulta al pediatra, especialmente con niños menores de 24 meses o mayores pero con alguna enfermedad crónica«, destacó por la presidente de la SAP, Stella Maris Gil.
Llamativamente, otro valor muy por debajo de la cobertura esperable fue el de la vacunación en las embarazadas (les corresponde una dosis en cualquier mes de gestación), ya que solamente se inmunizó el 64,6%, lo que representa que más de tres de cada diez futuras mamás no estuvieron protegidas durante la gestación.
Por estas razones, desde la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) remarcaron la importancia de aplicar la vacuna antigripal a todos los grupos de riesgo, pero hicieron especial hincapié en los niños de entre 6 y 24 meses y en las embarazadas, para proteger al niño por nacer.
«Los niños pequeños conforman un grupo vulnerable a esta enfermedad y la indicación de la vacuna está incluida en el Programa Nacional de Inmunizaciones, lo que la transforma en gratuita y obligatoria», destacó la Doctora Elizabeth Bodganowicz, infectóloga pediatra, Secretaria del Comité de Infectología de la SAP.
Calendario Nacional de Vacunación
El actual Programa Nacional de Inmunizaciones incluye a todos los niños de entre los 6 y 24 meses; a los mayores de 65 años, y a todos aquellos que presenten alguna patología crónica en base entre los 2 y los 64 años que incremente el riesgo de sufrir complicaciones asociadas a la gripe (enfermedades respiratorias, cardíacas, renales, diabetes, obesidad, inmunodeficiencias congénitas o adquiridas, pacientes oncohematológicos y personas trasplantadas, entre otras). También abarca a las embarazadas y a todo el personal de la salud. Los únicos casos que requieren prescripción médica que acredite su condición para recibir la vacunación en forma gratuita en cualquier hospital o centro de salud son los mayores de 24 meses y hasta los 64 años que presenten alguna enfermedad asociada.
«Lo ideal es que el niño reciba la vacuna ante la llegada de los primeros fríos, generalmente con el comienzo del otoño, para así contar con la inmunización y estar protegido con las dos dosis cuando lleguen las bajas temperaturas. La gripe es una enfermedad respiratoria muy contagiosa de la que por lo general en una o dos semanas los pacientes se recuperan sin la necesidad de un tratamiento específico -explicó Bogdganowicz-. Sin embargo, aquellos que se encuentran en los grupos de riesgo, como los más pequeños o las personas de más de 65 años (ambos extremos de la vida con sistemas inmunitarios menos eficientes) o quienes presentan alguna enfermedad preexistente, pueden tener complicaciones frente a esta condición, llegando en algunos casos a requerir internación y presentar riesgo de muerte».
